Anna May Wong이 최초의 중국계 미국인 영화배우가 된 방법

마유크 센(Mayukh Sen)

1929년 3월, 24세의 중국계 미국인 여배우 애나 메이 웡(Anna May Wong)이 런던 웨스트 엔드에서 "The Circle of Chalk"라는 연극으로 런던 무대에 데뷔했을 때 비평가들은 그녀의 한 면에 대해 문제를 제기했습니다. 퍼포먼스: 그녀의 목소리. 지금까지 5피트 7인치의 몽환적인 눈을 가진 Wong은 유순한 아시아 여성의 고정관념을 영합하는 미국 무성 영화에 주로 출연했습니다. 그녀의 라이브 청중은 감미로운 트릴을 기대했을 것입니다. 대신 그녀가 제시한 것은 리뷰어의 귀에 "삐걱거리고" "교양되지 않은" 것이었습니다. Wong은 로스앤젤레스 차이나타운 주변에서 자랐으며 광둥어와 영어를 모두 구사하며 자랐습니다. 그녀는 순수한 캘리포니아 특유의 억양을 갖고 있었습니다. 8주 동안 진행된 "The Circle of Chalk"가 끝난 후 Wong은 그녀의 나쁜 평가에 대해 조사한 일부 언론인과 점심을 먹었습니다. 처음에 그녀는 질문에 영어로 대답했습니다. 그러다가 깜짝 놀라서 그녀는 광동어로 바꿨습니다.

이 에피소드는 Huang이 Wong의 "반항과 장난기"라고 부르는 것의 증거로 학자 Yunte Huang이 스타에 대한 새로운 전기를 검색하는 "용의 딸: Anna May Wong의 미국 역사와의 만남"의 중간쯤에 도착합니다. Wong은 조상의 언어를 사용하면서 단지 대중의 기대를 가지고 장난을 치는 것이 아니었습니다. 그녀가 할 수 있는 유일한 방법 중 하나는 그녀를 바라보는 백인 청중의 가독성을 대담하게 거부하는 것이었습니다. Wong은 글로벌 영화계에서 최초의 중국계 미국인 영화배우였습니다. 20세기 초반과 중반에 영화, 무대, 텔레비전을 넘나들며 40년 동안 그녀의 경력은 일련의 복잡한 협상을 수반했습니다. 그녀는 업계에서 종종 그녀에게 요구하는 판지 캐리커처에 무릎을 꿇고 자존심을 유지하면서 인종적 배경으로 인해 그녀에게 가해지는 모욕으로부터 자신을 보호해야 했습니다.

Huang의 책은 Wong의 유산에 있어 매우 적절한 순간에 도달했습니다. Wong의 대중적 우상화는 이보다 더 높았던 적이 없습니다. 그녀의 작품에 대한 재평가는 최근 몇 년간 아시아계 미국인 역사를 더욱 광범위하게 재구축하는 것과 일치합니다. 2022년에 미국은 그녀의 얼굴을 쿼터에 등장시켜 그녀를 미국 통화로 표현한 최초의 아시아계 미국인 여성이 되었습니다. 올해 초 Mattel은 "Inspiring Women" 컬렉션을 통해 자신과 닮은 바비 인형을 출시했습니다. 말레이시아 여배우 양자경(Michelle Yeoh)은 "모든 것이 한 번에 모든 것"에서 변화무쌍한 연기로 올해 아카데미 시상식에서 역사적인 승리를 거두며 Wong을 다시 문화 대화에 끌어들였습니다. 6월에는 소설가 게일 츠키야마(Gail Tsukiyama)의 역사소설 '가장 밝은 별(The Brightest Star)'이 출간되어 소설을 통해 웡의 피부 속으로 들어가려고 했다. 그녀의 또 다른 전기인 Katie Gee Salisbury의 "Not Your China Doll"이 내년 3월에 출간될 예정입니다.

“용의 딸”은 아시아계 미국인 역사에 초점을 맞춘 황의 삼부작의 마지막 작품입니다. 처음 두 작품인 "Charlie Chan"과 "Inseparable"과 마찬가지로 이 작품도 주제를 19세기와 20세기 아시아계 미국인의 배제에 대한 더 넓은 이야기의 대용물로 사용합니다. 1905년 로스앤젤레스 차이나타운에서 Wong Liu Tsong으로 태어난 여배우는 중국계 미국인에 대한 극심한 적대감 속에서 성장했습니다. 1882년에 통과된 중국인 배제법은 거의 모든 중국 이민자, 즉 중국 노동자의 미국 입국을 금지했습니다. Wong의 친할아버지는 1850년대에 미국으로 왔습니다. 그녀의 부모는 모두 미국에서 태어났지만, 그러한 법이 성문화하는 적대감에서 면역되지는 않았습니다. 세탁소를 운영하는 Wong 가족과 같은 가족은 종종 로스앤젤레스에서 인종적 적대감의 표적이 되었습니다. Wong의 급우들은 그녀의 머리를 잡아당기면서 “Chink, Chink, Chinaman”이라는 구호를 외치며 그녀를 조롱했습니다. 어떤 사람들은 마치 그녀가 인형인 것처럼 그녀에게 핀을 꽂기도 했습니다.

Wong은 영화에서 피난처를 찾았고, 10살 때 그녀의 표현에 따르면 '영화에 열광'하게 되었습니다. 곧 그녀는 차이나타운 야외에서 촬영 중인 영화 세트장을 어슬렁거리게 되었습니다. 그녀의 존재감이 너무 강해서 한 승무원은 그녀에게 "CCC"(호기심 많은 중국 어린이)라는 별명을 붙였습니다. 그녀는 배우가 되겠다고 결심하고 거울 앞에 서서 억지로 울면서 얼굴 근육 스트레칭 연습을 시작했다. 드라마틱한 효과를 높이기 위해 그녀는 가끔 손수건을 가슴에 대고 찢기도 했다.